“那怎么办？”张忠彻底慌了，这个在战场上从不皱一下眉头的汉子，此刻急得眼泪在眼眶里打转，“难道就……就眼睁睁地看着将军……”

他不敢再说下去，那个结果，他想都不敢想。

“还有一个办法。”

王老爹的声音很轻，却像一道闪电，劈开了张忠心中的绝望。他猛地抬起头，眼中爆发出惊人的亮光：“什么办法？王老爹，您说！只要能救将军，别说上刀山下火海，就是要我张忠的命，我也绝不皱一下眉头！”

王老爹的脸上，却露出了前所未有的犹豫和挣扎。他沉默了片刻，仿佛在进行一场天人交战。最终，他像是下定了某种决心，转身回到药箱前，从最底层的一个暗格里，取出一个巴掌大小的、用蜡封得严严实实的小瓷瓶。

这个瓷瓶通体乌黑，没有任何花纹，看上去平平无奇，但王老爹在将它捧出来的时候，神情却庄重得像是在捧着一件关乎国运的传国玉玺。

他用小刀小心翼翼地刮掉蜡封，一股奇异的、混杂着草木与泥土的腥气，瞬间在帐内弥漫开来。

“这是‘雷公藤’。”王老爹的声音压得极低，仿佛怕惊扰了什么，“剧毒，断肠草见了它都要退避三舍。寻常人误食一钱，半个时辰内便会七窍流血而亡。”

张忠的心，瞬间提到了嗓子眼。

“但是，”王老爹话锋一转，“它也是治疗肺痨的猛药。古医书有载，‘以毒攻毒，起死回生’。对于将军这种病入膏肓的情况，寻常的温补之药已经无济于事，唯有用这种至刚至猛的毒药，才能杀死肺里的痨虫，清除腐肉，或许……能有一线生机。”

他打开瓶塞，倒出一粒龙眼核大小的黑色药丸，递到张忠面前：“可这东西，全凭一个‘量’字。用量得当，便是救命仙丹；用量稍有偏差，哪怕只是一丝一毫，就会立刻毙命，神仙也救不回来。”

张忠看着那粒静静躺在王老爹掌心的黑色药丸，只觉得它像一只蛰伏的魔鬼，散发着致命的诱惑。他的眼中，闪过一丝难以抑制的恐惧。这……这哪里是药，这分明是一场豪赌，赌注是常遇春的命！

“这……”他迟疑了。

“我知道你在担心什么。”王老爹看穿了他的心思，“你怕我赌输了，怕我害了将军。但是张忠，你看看将军！”

王老爹猛地指向床榻，声音陡然拔高：“他的情况已经到了生死关头！不用这个药，我敢断言，他撑不过三天！三天之后，大军的擎天之柱就要倒了！到时候，我们十几万大军，群龙无首，在这人生地不熟的塞外，会是什么下场？你想过吗？”

“用了，或许还有一线生机。不用，就是等死！你选！”

王老爹的话，像一记记重锤，狠狠地砸在张忠的心上。是啊，将军倒下，整个北伐大军就完了！他不能赌，但他更不能等！

张忠的眼中，恐惧退去，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。他咬紧牙关，从牙缝里挤出一个字：

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“用！我信您！王老爹，我信您一辈子！”

王老爹长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。他点点头，眼中闪过一丝赞许：“好。”

他将那粒黑色的药丸放在一个干净的瓷碗里，用一根玉杵仔细地研磨成粉末。那粉末极细，呈深褐色，散发着一股令人作呕的气味。

“去，把刚刚煎好的汤药端来。”王老爹吩咐道。

很快，一碗热气腾腾、散发着浓重药味的汤药被端了上来。王老爹将那褐色的药粉，小心翼翼地倒了进去，用一根银筷轻轻搅拌，直到药粉完全融化，不见一丝踪迹。

“你亲自喂药。”王老爹将药碗递给张忠，神情无比严肃，“记住，一定要让将军全部喝下去，一滴都不能剩。喂药的时候，动作要快，要稳，不能让他呛到。”

张忠伸出双手，接过那只滚烫的药碗。他的手，抖得厉害，像是秋风中的落叶。他清楚地知道，这碗药里，盛着的是常遇春的命，也盛着他张忠的全部希望。它可能救了主帅，也可能……亲手终结了这位战神的传奇。

但无论如何，他必须试。

他走到床前，在常遇春的身边缓缓跪下。这个动作，是他发自内心的敬重。

“将军……”张忠的声音哽咽了，他轻声呼唤，仿佛怕惊扰了主帅的安眠，“该……喝药了。”

常遇春毫无反应，依旧紧闭着双眼，陷入深度的昏迷之中。

张忠深吸一口气，用左手轻轻托起常遇春的后颈，右手拿着汤匙，舀起一勺褐色的药汁，凑到主帅的嘴边。他小心翼翼地撬开那干裂的嘴唇，将药汁缓缓地灌了进去。

然而，常遇春的喉结根本没有动弹。药汁顺着他的嘴角流了出来，染红了雪白的枕巾，像一朵朵凄厉的梅花。

“不好！”王老爹急道，“药液流进气管，会呛死他的！快！扶高一点！”

两个亲兵连忙上前，一个将常遇春的上半身更高地抱起，让他几乎呈一个九十度的角，另一个则用手帕擦去他嘴角的药渍。

张忠定了定神，再次舀起一勺药，这一次，他加快了速度，一勺接一勺地往常遇春的嘴里灌。大部分药汁还是顺着嘴角流了出来，但总有一些，顺着喉管滑了下去。