老石立刻勘察地形：“行！从芦苇荡最低处挖条沟，顺着坡通到江边，再用石头垒起沟边，既能排水，又能防止淤泥垮塌。”村民们一听，都主动拿起工具：“俺们也来帮忙！不能再让瘴气害俺们了！”

挖排水沟比砍芦苇更费劲，淤泥深处全是碎石和烂根，一锄头下去只能挖起小块泥土。刀疤脸干脆跳进沟里，用手搬石头，手上磨出了血泡也不停。盐穗娘则煮了一大锅艾草金银花水，让大家每隔半个时辰喝一碗，预防瘴气残留。

挖了三天，排水沟终于挖通了。江水顺着沟流进芦苇荡，把残留的淤泥冲得干干净净，露出底下的硬土。老石又让人在沟里种上了芦苇，盐穗娘说：“这种‘旱芦苇’根系发达，能固土，还不会像以前的芦苇那样捂出死水。”

陆承宇看着通畅的排水沟，又想起村里的病人：“盐穗娘，你得教村民们识别瘴气，还有预防的法子；老秀才，把除瘴的经验写成册子，告诉上下游的村镇；刀疤脸，你带弟兄们帮村里清理房前屋后的积水，撒上石灰粉，杀死毒菌。”

第二天，盐穗娘就在村头开课了。她指着湾里的芦苇荡：“瘴气一般出现在闷热、潮湿、草木茂密的地方，颜色发青发绿，闻着有腥腐味。遇到这种雾千万别往里面闯，赶紧往高处、风大的地方跑。”

她又拿出艾草、苍术：“这些草药烧着能驱瘴气，家里要常备；房前屋后别积死水，垃圾要及时清理，不然容易生毒菌；要是感觉头晕、恶心，就赶紧喝灵泉水泡的金银花，再找郎中看。”

老秀才则把《除瘴备要》发给大家，上面画着瘴气的样子、除瘴的步骤，还有预防的偏方。村民们看得格外认真，一个妇人问：“盐大夫，俺家娃总说身上痒，是不是瘴气闹的？”盐穗娘一看，孩子身上起了红疹子，立刻掏出药膏：“是瘴气里的毒虫咬的，抹上这个药膏就好，以后让娃别去草丛里打滚。”

可没过几天，村里又有人病倒了，症状和瘴气中毒很像，但这次没有起雾。盐穗娘赶来一看，病人上吐下泻，肚子绞痛，不像是瘴气的症状。“你们最近吃了什么？”她问家属。

家属想了想：“昨天吃了湾里捞的鱼，还有地里的黄瓜。”盐穗娘立刻去查看鱼篓和菜地，发现鱼是从排水沟里捞的，菜地旁边的积水里漂着死虫。“是食物中毒！”盐穗娘沉声道，“排水沟刚挖通，江里的脏东西还没排干净，鱼吃了有毒；菜地的积水里有瘴气残留的毒菌，沾到黄瓜上了。”

她赶紧给病人喂了解毒汤药，又让村民们把没吃完的鱼和黄瓜全扔了：“最近别吃湾里的鱼，蔬菜要洗干净、煮熟了再吃，喝的水必须烧开。”陆承宇则让人把排水沟加深加宽，再撒上石灰粉消毒：“等水流干净了，鱼和菜才能吃。”

为了帮村民们渡过难关，陆承宇让人从江南渡运来粮食和干净的水，还带来了新的菜种。“这些是耐活的白菜、萝卜种，种在高处的地里，别用湾里的水浇。”他对村长说，“等过阵子水干净了，我再让人送鱼苗来，都是能净化水质的鲤鱼。”

半个月后，排水沟里的水变清了，里面的芦苇也抽出了新芽。村民们试着种上了新菜种，盐穗娘又教他们用艾草水浇地，杀死地里的毒菌。吴掌柜的商船也来了，看到村里的变化，连连称赞：“以前商船都绕着迷雾湾走，怕沾瘴气，现在能在这儿歇脚了！”

村长赶紧说：“吴掌柜，以后您的船尽管来！俺们这儿的芦苇能编席子，以后还能给您供货！”吴掌柜笑着答应：“那敢情好！等你们的席子编好了，俺全收了！”

入秋时，迷雾湾彻底变了模样。湾里的排水沟清水流淌，旱芦苇长得整整齐齐，村里的房屋粉刷一新，房前屋后种满了艾草、金银花，再也没有瘴气的影子。村民们编的芦苇席子也晒好了，堆在码头边，等着吴掌柜来收。

盐穗娘又来村里复查，发现村民们都气色红润，再也没人病倒。那个曾经昏迷的老汉拉着她的手：“盐大夫，您教的法子太管用了！俺们每天烧艾草，清理积水，再也没见过绿雾了！”

陆承宇看着这一切，心里格外踏实。他让人在湾口立了块石碑，刻上“清风湾”三个字：“以后这儿就叫清风湾，再也没有迷雾瘴气了。”村民们围着石碑欢呼，声音顺着江风传得很远。

离开清风湾那天，村民们站在码头送别，手里捧着晒干的艾草和编好的芦苇席：“陆当家，盐大夫，有空一定要来！俺们给您留着新编的席子！”

回到江南渡，林晚秋把艾草挂在货仓门口，清香扑鼻。刀疤脸跑进来，手里拿着张字条：“陆哥，清风湾的信！说他们种的白菜丰收了，还捞到了排水沟里的鲤鱼，让咱们去吃！”

陆承宇笑着接过字条，窗外的江风带着艾草的清香，远处的灯塔亮了起来，铜铃声清脆悦耳。他知道，火烧瘴气源不仅赶走了毒气，更给清风湾的村民们带来了新生。就像这滔滔江水，冲走了污浊，留下了清澈，日子也会跟着往甜里流。