夜尽天明，归化镇外营地的肃杀之气并未随朝阳升起而消散。

林昭一夜未眠。他命人将那名伪装信使单独囚禁于一辆加固的马车内，由四名风影卫出身的亲卫十二时辰轮值看守，并亲自在其体内布下三道混沌禁制，封死了任何自尽或传讯的可能。那枚骨哨与伪造的凤纹玉佩被他小心收好，这些都是证据，也是线索。

晨光中，营地里炊烟袅袅，士卒们默默进食、检查装备。经历了昨夜之事，所有人都明白，越靠近帝京，危险越是无形而致命。

派出的斥候在黎明时分陆续返回。东、南两个方向二十里内，并未发现大规模敌军踪迹，但小股游骑活动的痕迹明显增多，既有影殿黑袍修士的隐秘行动，也有西戎血狼卫的侦察小队，甚至还有几支身份不明、疑似靖王麾下新募“京畿卫”的散兵。帝京外围，已成各方势力犬牙交错的危险地带。

最令人担忧的是，林昭派往西面联络秦璃主力的三队信使，至今只有一队返回，带回的消息也语焉不详。那队信使确实远远望见了落凤坡方向龙骧军连绵的营寨与旗帜，但他们试图靠近时，遭遇了数倍于己的巡逻骑兵盘查，盘查过程异常严格，甚至近乎苛刻。信使亮明身份、出示林昭的印信后，虽被放行，却被限制在营地外围一处指定区域等待，最终只得到一名中级军官的口头回复：“殿下已知林将军动向，请将军按计划南下，择机靠近主力，具体会合地点容后再定。”

这回复看似平常，但在假信使事件后，却处处透着不寻常的谨慎——或者说是疏离。

“将军，情况不对。”一名随行的老军校眉头紧锁，“按常理，殿下得知将军率精锐南下，必会派人接应，指定明确会合地点与暗号。如此含糊其辞……要么是殿下那边确有难言之隐，通讯被严密监控；要么就是……”他看了一眼林昭，压低声音，“回复我们的，未必真是殿下的人。”

林昭沉默地看着地图。落凤坡在西南五十里，青松林在落凤坡东北十里。假信使意图诱他去青松林，说明那里很可能真有埋伏。而秦璃主力在落凤坡，若她那边也出了问题，自己贸然靠近，究竟是会师，还是自投罗网？

“人心……”他再次咀嚼着观星客的警告。影殿最擅长的，便是利用人性的弱点——猜疑、恐惧、贪婪、忠诚。假信使利用了他对秦璃的关切与急于汇合的心理，那么，他们是否也在秦璃那边，利用她对林昭的信任与担忧，布下陷阱？

“不能再被动等待。”林昭决断道，“我们需主动创造联络机会，但必须绝对安全。”他看向帐中几名核心军官，“传令：全军拔营，继续沿官道向南缓行，目标——落凤坡方向。但行进速度放慢，队形拉开，斥候放出十里，重点侦查两侧山林与可能设伏之地。”

“将军，若官道有埋伏……”有人担忧。

“无妨。我们大张旗鼓行进，影殿若在官道设伏强攻，必暴露行踪，引来落凤坡主力警觉。他们既要‘秘密’诱捕我，就不会轻易动用大军。”林昭目光锐利，“我要看看，他们还有什么后手。同时……”他取出一枚特制的、刻有微型风纹的青玉符，“启动‘青鸾’二级紧急联络程序。”

这是离开河间府前，他与秦璃约定的最高级别密讯方式之一，需以特定混沌灵力激发，通过一种近乎失传的、利用地脉微弱灵气波动传递意念片段的古老秘术，极难被拦截或伪造，但消耗巨大，且传递信息极为简略。不到万不得已，不会使用。

林昭闭目凝神，混沌灵力缓缓注入青玉符。玉符泛起微光，一道极其隐晦的波动以他为中心，悄无声息地沉入地下，循着地脉朝落凤坡方向延伸。他传递的意念只有八个字：“信使有假，慎，待我讯。”

做完这一切，林昭脸色微微发白，显然消耗不小。他收起暗淡许多的青玉符，深吸一口气：“现在，等。”

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落凤坡，龙骧军大营。

中军大帐内，秦璃一身银甲未卸，正与李牧及几名高级将领研究着帝京城防图与斥候送回的最新情报。她眉宇间有淡淡的疲惫，但眼神依旧清亮锐利。