李文勒住缰绳，战马前蹄扬起，沙尘在风中散开。他低头看向掌心，旧伤裂开一道细口，血珠渗出，滴在罗盘边缘。指针仍斜指左前方，纹丝不动。

他没有再看流沙谷的方向，而是将罗盘翻转，背面朝上，用指尖抹去表面浮尘。昨夜云姬留下的三道银光已消失，但青铜盘底残留一丝寒意，像是被冻过的铁片贴在皮肉上。

“沙狐。”他轻唤。

沙狐从马侧窜出，耳朵竖起，鼻尖微动。它低头嗅了嗅罗盘边缘，忽然转身，朝着指针所指方向小跑而去，步伐轻快却不急促，像是踩着某种看不见的线。

李文抬手，两名亲卫立刻下马，从行囊中取出三株夜光草精灵。他接过一株，蹲下身，将根系埋入沙中，顺着沙狐行进路线插下第一点。第二株、第三株依次排开，彼此间隔三十步，根须入沙后微微颤动，像是感应到了什么。

“链稳。”亲卫低声回报。

李文点头。气运微链已成，若前方有剧烈波动，夜光草会提前示警。他翻身上马，挥手示意队伍跟进。

沙狐走得很稳，每过一段距离便停下等待，确认身后人跟上才继续前行。越往深处，地势越低，沙层颜色由浅黄转为灰褐，踩上去有轻微下陷感。亲卫用长矛探地，每十步一插，确保脚下不是流沙坑。

行至一处断崖边缘，沙狐忽然伏低身子，耳朵后压。李文抬手止住队伍，亲自上前。

断口下方是一条裂谷，宽约三丈，深不见底。谷底沙面如水波般微微起伏，仿佛底下有东西在游动。夜光草精灵插在崖边，根系刚触沙，枝叶便剧烈抖动。

“不稳。”亲卫握紧矛柄。

李文取出罗盘，平放于夜光草旁。指针轻轻晃动，最终指向裂谷对岸一处沙丘凹陷处。那里隐约有绿意浮动，像是被风掀开的帘幕一角。

他割破手指，血滴入罗盘星图凹槽。光纹一闪，地脉微光浮现，映出下方结构——裂谷底部并非空洞，而是由交错的石脉支撑，虽有松动，但尚可通行。

“铺网。”李文下令。

麦芒精灵从陶盆中跃出，根系如银线射入沙中，迅速编织成网，横跨裂谷。亲卫将红柳枝条铺在网面，加固承重。李文踩上第一步，网面微沉，但未断裂。

队伍逐个通过。刚到对岸，沙狐猛然回头，冲着来路低吼。

李文立刻抬手。所有人停步，弓上弦。

三头沙鬃狼从沙丘后跃出，獠牙外露，眼泛幽绿。它们不扑人，而是绕着队伍打转，鼻翼翕张，像是在嗅什么。