赤奴的呼吸声粗重，像是砂纸在磨石上拖动。李文没回头，只将指尖在木剑侧面轻轻一刮，那层薄苔便卷成细条，顺着剑脊滑落，渗进沙地。三株杨树精灵的根须早已贴地延伸，沿着赤奴方才指向的方向，一寸寸探入沙丘腹地。

他蹲下，掌心贴地。沙粒微震，不是风，是脚步。很轻，但连续，呈三角阵列推进。李文收回手，从腰间取下那只封好的竹筒，拔开塞子，一股极淡的赤气逸出，像热铁淬火时的一缕烟，转瞬即散。

“沙狐。”他低声道。

一只通体灰黄的精灵从沙中浮出，耳朵微动，鼻尖抽了抽，随即伏低身子，叼住竹筒边缘，悄无声息地退向东南高坡。

李文站起身，拍了拍袖口的沙尘。“等他们踩进来。”

赤奴靠着一块焦岩，额角还在渗汗，血色的瞳孔盯着东侧沙丘的轮廓。他没说话，但手指微微抬了抬，指向三十七步外的一处凹陷——那里沙面平整，却比周围低半寸。

李文点头，右手轻点地面。三株沙棘精灵从沙层下破土而出，根系如蛛网般向下延伸，二十丈深处，它们的根须交错编织，形成一张密不透风的网状空腔。表层沙土被轻轻托起，覆上一层极薄的沙壳，看上去与周围无异。

“成了。”他轻声说。

沙狐精灵在高坡上伏得更低，竹筒摆在身前，盖子半开。

时间一点点过去。风从谷口斜吹进来，卷起几粒细沙，落在陷阱边缘，沙壳纹丝不动。

忽然，沙狐耳朵一竖。

三道人影从沙丘背阴处滑出，步伐轻缓，落地无声。他们穿着灰褐长袍，帽檐压得很低，腰间佩刀未出鞘，但右手始终贴在刀柄附近。为首那人脚步微顿，鼻翼翕动，目光落在竹筒上。

他没直接过去，反而从怀中取出一枚铜片，往地上一抛。铜片落地旋转，片刻后停下，指针微微偏转，指向竹筒。

“有气。”他低语。

身后两人立刻散开，呈扇形逼近，脚步始终避开沙面松软处。为首者缓缓上前，伸手去拿竹筒。

就在指尖触到竹筒边缘的瞬间，沙面塌陷。

三人齐齐下坠，脚下一空。沙棘精灵编织的空腔瞬间张开，表层沙壳如薄冰碎裂。为首者反应极快，左手猛地拍地，一道黄光从掌心溢出，沙粒竟在半空中凝成短墙，挡下坠之势。

但他只挡住了自己。