他知道这些人不怕苦，怕的是无意义的牺牲。他们愿意练，是因为背后有东西值得守住。

傍晚时分，全体新兵被召集到主台前。

李文站在上面，没有讲胜利，也没有提敌人。

他只说了一件事：从今往后，江东水域每一寸航道的安全，都由他们负责。

“百姓能安心捕鱼，孩子能在岸边嬉戏，商船能昼夜通行——不是因为天下太平，是因为有人站在前面，挡住了风浪。”

台下一片安静。

“我不指望你们马上成为强兵。”他说，“但我希望你们记住，穿上这身衣服，就不只是为自己活着了。”

说完，他取出一枚铜制徽章，正面是一道水波托着一柄短剑，背面刻着“江卫”二字。

“凡完成三个月值守者，皆授此章。”他抬高声音，“它不值钱，也不能换粮换酒。但它证明，你曾为这片土地守过一夜。”

台下有人眼眶发红。

赤奴站在侧边，看着这群年轻人一个个抬头挺胸，眼中火光渐起。

他知道，这支队伍要成了。

太阳落进江心，最后一队舟船返航靠岸。战士们疲惫不堪，但步伐整齐，口号响亮。

李文仍站在高台，没有离开。

他召来文书官，低声交代几句。对方点头记下，随即展开竹简开始书写。

《江东水域戍守条例》今日起草。

赤奴走到他身边，轻声问：“真要长期驻守？”

“嗯。”李文望着江面，“这里不能空。”

赤奴没再问，只是把手按在腰间的木剑上。

夜色渐浓，训练场终于安静下来。只有几盏灯笼挂在桩头，映着水面微微晃动。

两名落后的新兵还在练习划船，赤奴亲自陪着，一声声纠正动作。

李文转身欲走，忽然听见身后传来扑通一声。

他回头。

一名战士在收桨时失去平衡，跌入水中。他挣扎着浮起来，满脸羞愧地看向岸边。

赤奴已经脱掉外衣，再次跳了下去。