而另一些同样有能力、但性子较为耿直的同门，在提出与她稍有不同的见解时，则显得顾虑重重，措辞谨慎，仿佛生怕触怒了她。

这种无形的隔阂与距离感，让吴璇感到一丝不适与警惕。她追求的，是集思广益，共同探索，而非一言堂。

更让她心中微沉的是，在一次向掌教玄诚子汇报近期成果与未来计划时，玄诚子听完后，含笑勉励了几句，最后看似随意地提点道：“吴璇，你如今肩负重任，声望日隆，此乃宗门之幸。然木秀于林，风必摧之。行事当愈发沉稳周全，与宗内各位长老、同门，也需多加维系。”

这番话，既是爱护，也是提醒。吴璇听出了掌教言语中那丝不易察觉的担忧——担忧她年纪轻轻，骤得大名，恐引人嫉妒，或自身心态失衡。

带着一丝难以排解的烦闷，吴璇再次来到了听雨轩。

小院内，吴麟依旧是他那副雷打不动的悠闲姿态，正拿着一根不知从哪儿摘来的狗尾巴草，逗弄着石桌上的一只试图保持威严、却又忍不住想去扑咬草尖的灵雀幼崽。

“四姐，你这眉头再皱下去，都能夹死苍蝇了。”吴麟头也不抬，懒洋洋地说道。

吴璇在他身旁的石凳上坐下，看着弟弟那副万事不萦于心的模样，心中的烦躁奇异地平复了些许。她将近日感受到的那股微妙暗流，以及掌教的提醒，缓缓道出。

“……小弟，我本意只想做好分内之事，为宗门应对天变尽一份力，从未想过要争什么，压过谁。可如今，似乎有些东西，正在不知不觉中改变。”吴璇的语气带着一丝迷茫与无奈。

吴麟逗弄灵雀的动作不停，漫不经心地道：“树长大了，影子自然就长了。风要吹，难道是树的错？”

他扔掉手里的狗尾巴草，那灵雀幼崽不满地啾啾叫了两声，扑棱着翅膀飞走了。吴麟这才抬眼看向吴璇，眼神清澈而平静：“四姐，你烦恼，是因为你在乎别人怎么看，在乎那所谓的‘影子’会不会碍了别人的眼，或者会不会被风吹折。”

“可是，”他指了指头顶的天空，又指了指脚下的土地，“树只需要向着光，扎根深，就够了。影子长短，风雨来去，与树何干？难道因为怕影子长，就不长高了？因为怕风吹，就不扎根了？”

吴璇怔住了。