“赵师兄！”吴师妹尖叫着扑过去，却被那黑袍人一掌拍飞。她的额头撞在岩石上，鲜血直流，当场昏死过去。

“保护吴师妹！”韩石大喊。他运转石锁，将剩余的灵气全部注入柴刀。刀刃泛起刺目白光，他挥刀斩翻一名黑袍人，又踹开另一人，冲到赵师兄身边。

赵师兄靠在岩石上，嘴角溢着黑血。他的左胸插着半把短刃，鲜血浸透了整个衣襟。“韩……韩石……”他抓住韩石的手腕，“任务……任务失败了……赤灵芝……不能让他们……”

“赵师兄！”韩石眼眶发酸，“我们带你出去！”

“没用的……”赵师兄咳出一口黑血，“我中了‘腐骨毒’……活不过今夜……”他颤抖着从怀里掏出枚玉简，塞进韩石手中，“这是……任务详情……他们……要的不是赤灵芝……是……”

话音未落，赵师兄的手垂了下去。韩石握着玉简，只觉指尖发凉。他能感觉到，赵师兄的身体正在迅速冷却，连最后一丝灵气都消散了。

“阿石哥……”张铁的声音带着哭腔。

韩石深吸一口气，将赵师兄的遗体轻轻放在岩石上。他摘下自己腰间的柴刀，轻轻放在赵师兄手边——这是他们同乡的规矩，战友走了，要用自己的兵器送最后一程。

“走。”韩石的声音沙哑，“带好吴师妹，去清河谷。”

队伍里只剩下韩石、张铁和昏迷的吴师妹。韩石将吴师妹背在背上，张铁搀扶着周师弟。四人在暮色中艰难前行，身后传来黑袍人的嘶吼，却始终没有追上来。

后半夜，四人终于走出了断魂崖。月光透过云层洒在山路上，韩石找了处隐蔽的山洞，生起篝火。他将吴师妹安置在石床上，又用草药给她敷了伤口。周师弟坐在洞口，手里攥着赵师兄的乌鞘长剑，目光空洞地望着火焰。

“周师弟……”韩石轻声道。

周师弟猛地转头，眼中有泪光闪烁：“赵师兄……他平时对我最好……每次我犯了错，他都替我求情……”

韩石沉默片刻，将那枚玉简递给他：“这是赵师兄留下的，或许能告诉我们真相。”

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周师弟接过玉简，借着火光仔细查看。玉简是用某种不知名的兽皮制成，表面刻着细密的文字，还夹杂着几幅地图。他指着其中一行字，念道：“‘赤灵芝乃引魂草，需以活人祭炼，方可成‘噬魂丹’……’”