天阙堡的情报网络，如同一张无形却无处不在的巨网，覆盖了中州大陆的每一个角落。作为一名客卿，韩石有权调用一部分低阶情报资源。他并未大张旗鼓地去查“赵家”，那太容易引人注目。他选择了一个更隐蔽的切入点——“坤元之钥”。

“坤元之钥”，这个名字本身就充满了道韵。石锁曾解析过与之相关的只言片语，那是来自坤元宗的古老传承，据说能开启一处上古秘境，里面有逆天改命的机缘。但坤元宗早在上古大战中就已覆灭，这把钥匙的下落，就成了一个禁忌般的传说。

韩石要查的，不是钥匙本身，而是流言的源头。

他花费了五百块中品灵石，委托情报堂的一位执事，调查近一年来，所有提及“坤元之钥”的交易和谈话记录。很快，一份加密的玉简送到了他的青冥峰洞府。

玉简里的信息庞杂而零碎，大部分是捕风捉影的坊间传闻。但韩石有石锁。

他将石锁贴在玉简上，注入一丝灵力。石锁的蓝光如同最精密的筛子，将这些杂乱的信息过滤、重组、提纯。很快，一条清晰的脉络浮现出来。

所有关于“坤元之钥”的流言，都指向了同一个源头——边境城市“黑石城”。而在黑石城，这些流言又与中一个名字紧密相连——“阴煞宗”。

“阴煞宗……”韩石的眉头紧紧皱起。

这是一个早已被正道修士唾弃和剿灭的魔道宗门。他们修炼阴毒功法，擅用毒蛊，行事狠辣，早已被列为大陆公敌。怎么会突然冒出来，还和“坤元之钥”这种上古秘闻联系在一起？

石锁的残魂在他脑海中幽幽响起：“坤元宗覆灭时，残部被各方势力瓜分。阴煞宗当年也曾参与围剿，或许……他们得到了部分传承。”

韩石恍然大悟。他不是在查“坤元之钥”，他是在查，是谁在利用“坤元之钥”的传说，搅动风云。

线索指向了黑石城。韩石决定亲自去一趟。

他没有惊动任何人，以“外出采购珍稀药材”为由，离开了天阙堡。他骑着沙行马，一路向西南，直奔黑石城。三天的路程，让他彻底脱离了天阙堡的视线，也让他有时间消化情报，制定计划。

黑石城，正如其名，一座建立在黑色岩石上的雄城。这里是边境贸易的枢纽，人员混杂，鱼龙混杂，是情报流通最活跃，也最黑暗的地方。