小主，

“第三。立刻，马上，给朕颁行虚爵令。昭告天下。谁敢再阻挠，视同谋逆，杀无赦。”

三条路，一条比一条更绝，一条比一条更狠。

第一条是催命符，第二条是断头台，第三条是唯一看似有活路，实则也是将江南世家根基彻底暴露在朝廷刀锋之下的险路。

柳知义、谢文远、吕存忠三人跪在地上，浑身抖如筛糠。

冷汗如同小溪般从额头淌下。他们互相交换着眼神，都从对方眼中看到了极致的恐惧和绝望。

选第一条。七天收八百万两。四百五十万石粮。根本不可能。去了就是死。

选第二条。现在就被砍头抄家。更是死路一条。

选第三条。颁行虚爵令。那等于亲手给江南世家埋下无数颗定时炸弹。后患无穷。

但……至少现在能活命。至少还有周旋的余地。

死寂。令人窒息的死寂。时间仿佛凝固。所有人的目光都聚焦在跪在地上的三位尚书身上。

终于，在巨大的死亡压力下，户部尚书吕存忠最先崩溃。

他猛地抬起头，涕泪横流，对着龙椅方向嘶声哭喊：

“陛下。陛下开恩啊。臣……臣无能。臣……臣选第三条。臣恳请陛下颁行虚爵令。臣愿为陛下推行此令，肝脑涂地，在所不辞。”

如同推倒了第一块多米诺骨牌，工部尚书柳知义、礼部尚书谢文远如同被抽干了最后一丝力气？

颓然瘫软在地，脸色灰败，嘴唇哆嗦着，最终从喉咙深处挤出几个字：“臣……附议……恳请陛下颁行虚爵令……”

他们的声音微弱，却如同惊雷响彻死寂的太极殿。

宣告着江南世家阵营在女帝这招以退为进、以命相逼的狠辣反击下彻底溃败。

龙椅之上，女帝沐婉晴看着下方跪倒一片、面如死灰的江南官员，看着那三个如同斗败公鸡般的尚书。

缓缓地坐回了龙椅。泪水依旧无声地流淌。但那双红肿的凤眸深处，一丝如释重负的疲惫和冰冷的胜利光芒悄然闪过。

暗室之中，苏晨的嘴角缓缓向上勾起，形成一个无声的冷笑。