白龙号如同沉默的幽灵，缓缓跟随着那只机械青鸟，穿梭在巨大的金属残骸之间。

青鸟对身后的追随者依旧毫无反应，它精准地找到下一块目标——一截断裂的殖民舰生活舱段，再次开始了切割、分解、重构、投喂的循环。动作高效、冰冷，带着一种令人心悸的麻木。

“它这样…多久了？”

猪八戒望着窗外那不知疲倦的身影，难得的没有抱怨，粗声问道。

那破碎的生活舱段里，偶尔还能看到凝固的餐桌、冻结的织物，甚至一个小小的、漂浮着的玩偶，都被无情地分解成最基本的粒子。

沙悟净调取着传感器记录下的环境数据，沉声道：

“根据这片星域的残骸衰变周期和能量残留估算…这种强度的逆熵操作，至少持续了上万个标准地球年。”

上万年！

重复着这徒劳的、几乎看不到任何成效的工作？

舱内陷入短暂的沉默，连悟空都收敛了些许不耐，金眸中闪过一丝复杂的情绪。

“它的能源如何维持？”

玄奘更关心实际问题。

“主要依靠双翼的太阳能帆板和吸收周围空间的辐射能，”

敖烈回答，

“但息壤模块的逆熵操作消耗巨大。它的能源核心长期处于过载状态，效率正在缓慢下降。按照这个趋势，或许再有几千年，就会彻底耗尽。”

正在这时，机械青鸟完成了又一次投喂。

它没有立刻飞走，而是悬停在原地，头部微微转动，似乎在扫描着什么。

片刻后，它爪中的息壤模块射出一道柔和的蓝色牵引光束，罩住了白龙号。

“警告：被未知能量场锁定。轻度空间锚定。”

敖烈立刻报告。

“嘿！这扁毛畜生想干嘛？”

八戒抓紧了钉耙。

“并非攻击性锁定。”

孙悟空火眼金睛闪烁，

“更像是一种…程序性的引导。它在邀请，或者说，按照它的逻辑，‘收容’我们这些闯入者。”

那蓝色光束并不强硬，更像是指引方向的航标。

青鸟转身，向着归墟虫洞相反的方向，那片更加深邃、残骸更加密集的空域飞去。

“跟上去。”

玄奘做出了决定，

“或许那里有我们想要的答案。”

跟随青鸟飞行了约莫半个标准时，前方出现了一艘巨大无比的废弃舰船。

它比之前看到的任何残骸都要完整，型号古老，舰体上覆盖着厚厚的宇宙尘和小的撞击疤痕，但依稀能辨认出它曾经的宏伟——这是一艘“方舟”级星际殖民舰。

舰体一侧，用古老的炎星文字蚀刻着它的名字：“炎巢号”。

机械青鸟毫无阻碍地穿过舰首一个开启的、同样古老的维修闸门，蓝光牵引光束依旧笼罩着白龙号，示意他们进入。