嬴政脸上的笑容渐渐凝固,眸色沉了下来:“林深,你是觉得彻侯之位还不够?还是嫌弃朕的赏赐?”
“臣不敢!”林深伏地道,“臣只是深知伴君如伴虎,且无治国之才,恐难当重任。归隐之心,发自肺腑,还请陛下成全。”
“成全?”嬴政冷笑一声,“如今六国联军已在邯郸会师,赵、魏、楚、燕、齐五国集结四十万大军,欲与大秦抗衡。你此时辞官,是想让朕独木难支吗?”他上前一步,指尖按住林深的肩头,“朕不准你退!即日起,你升任御史大夫,兼领军师之职,辅佐朕筹备伐赵之事。除非你能平定六国,否则,休想离开咸阳!”
林深心中一沉,知道嬴政是铁了心要将他留在身边。他抬头望去,只见嬴政眼中满是不容置疑的威严,还有一丝难以察觉的猜忌——帝王需要他的智谋,却也忌惮他的声望,这场封赏,不过是另一种形式的束缚。
退朝后,林深匆匆赶回驿馆。楚姬正坐在窗前刺绣,见他归来,脸上露出欣喜的笑容:“林先生,你回来了!我听说陛下封你为彻侯,真是太好了。”
林深将朝堂上的事告知楚姬,她脸上的笑容渐渐消失:“陛下不肯放你走吗?”
“嗯。”林深握住她的手,心中满是愧疚,“等平定六国,我一定会想办法带你离开。”
楚姬轻轻点头,眼中却闪过一丝忧虑。她起身为林深倒了一杯茶:“先生一路辛苦,喝杯茶歇歇吧。”
林深接过茶杯,一饮而尽。茶水温润,带着一丝淡淡的花香。然而片刻后,他忽然察觉到楚姬的脸色变得苍白,身子晃了晃,倒在地上。
“阿楚!”林深大惊,急忙抱住她,“你怎么了?”
楚姬嘴唇发紫,气息微弱:“我……我不知道……忽然觉得浑身无力……”
林深急忙召来太医,太医诊治后,脸色凝重:“林大人,楚姬姑娘是中了奇毒,此毒名为‘牵机引’,无色无味,发作迅猛,若三日之内得不到解药,便会气绝身亡。”
“解药?什么解药能解此毒?”林深急切地问。
“此毒乃是赵国秘传,唯有赵国皇室珍藏的‘九转还魂丹’能解。”太医道,“但赵国与大秦如今互为仇敌,想要得到解药,难如登天。”
林深心中一震,赵国?难道是六国联军的奸细所为?他们知道楚姬是自己的软肋,想用此毒牵制他,让他无法辅佐嬴政伐赵。
“先生,”楚姬虚弱地抓住林深的手,“不要为了我……与赵国为敌……”
“胡说!”林深眼中满是坚定,“无论如何,我都会救你。就算是闯遍赵国,我也要拿到九转还魂丹!”
次日,林深前往章台宫,求见嬴政。嬴政得知楚姬中毒,脸色微变:“竟有此事?看来六国联军为了阻止伐赵,真是无所不用其极。”
“陛下,臣恳请陛下允许臣前往赵国,寻找解药。”林深躬身道,“同时,臣可趁机探查六国联军的虚实,为秦军伐赵提供情报。”
嬴政沉吟片刻,眼中闪过一丝算计:“好。朕准你前往赵国,但你需记住,你的首要任务是探查联军虚实,解药之事,量力而行即可。”他顿了顿,补充道,“朕会派蒙恬率五百精锐暗中保护你,若事不可为,即刻返回咸阳。”
林深心中明白,嬴政表面上是允许他去寻解药,实则是让他去赵国卧底。但为了楚姬,他别无选择。
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离开章台宫,林深即刻收拾行装。楚姬躺在床榻上,依依不舍地望着他:“林先生,一路小心。若实在拿不到解药,你就回来,我不想你为了我白白送命。”
林深俯身,轻轻吻了吻她的额头:“放心,我一定会回来。等我,等我带你离开这乱世。”
当日午后,林深乔装成一名商人,带着几名随从,踏上了前往赵国的路途。蒙恬率领的五百精锐则乔装成流民,暗中跟随。
而此时,邯郸城内,六国联军的营帐中,赵国大将军廉颇正与各国使者商议军情。一名黑衣人悄然走进营帐,躬身道:“将军,楚姬已中牵机引,林深为寻解药,已前往赵国。”
廉颇眼中闪过一丝精光:“好!林深智谋过人,是我联军的心腹大患。此次他孤身前来赵国,正是除掉他的绝佳时机。传我命令,严密监视邯郸城的进出人员,一旦发现林深的踪迹,即刻拿下!”
一场围绕着解药与刺杀的阴谋,在赵国的土地上悄然展开。林深不知道,等待他的,不仅是寻找解药的艰难,还有六国联军布下的天罗地网。而远在咸阳的楚姬,病情也在一天天加重,她的生命,正在与时间赛跑。
12.邯郸魅影
邯郸城的城门处,卫兵身着铠甲,手持长戈,对进出之人盘查甚严。林深身着锦缎商人服,腰间挂着玉佩,身后跟着两名扮作仆人的秦军士卒,神色从容地走向城门。
“站住!”一名卫兵上前拦住他,目光警惕地上下打量,“你是何人?来邯郸做甚?”
“在下林商,来自临淄,听闻邯郸的玉石生意红火,特来贩些玉石回去。”林深取出一块成色上乘的玉佩,递到卫兵手中,“一点小意思,不成敬意。”
卫兵接过玉佩,掂量了几下,脸上露出贪婪的笑容:“原来是林老板,快请进。”
林深颔首,带着随从走进邯郸城。城内街道繁华,商铺林立,但空气中却弥漫着一丝紧张的气息。随处可见身着军装的士兵,百姓们行色匆匆,脸上带着不安。
林深深知邯郸城卧虎藏龙,六国联军的奸细遍布各处,不敢贸然打探解药的消息。他先找了一家客栈住下,暗中观察城内的情况。
当晚,林深换上夜行衣,悄悄溜出客栈,前往邯郸城的黑市。黑市位于城西北角的废弃寺庙内,鱼龙混杂,三教九流汇聚于此,消息最为灵通。