王承恩早已机灵地引着朱常洵，到最靠近皇帝的食案前坐下。

“皇叔请。”

福王的到来，让这场本该结束的早膳，顺理成章地延长了。

宫人重新奉上热腾腾的餐点，样样精致，却都是些清淡的小食。

朱由检真像是在与长辈闲话家常，不时为朱常洵介绍几道菜品，问他是否合胃口。

而那几位大臣，则在皇帝的示意下，继续着方才未完的议题。

这一次，他们的争论收敛了许多，更像是在向皇帝陈述各自的观点。

“陛下，臣以为，互市可以开，但规模必须严控，交易的货物，也必须由我朝说了算！”

英国公张维贤的声音，依旧像出鞘的刀。

“国公爷所言甚是，可若是条件过于苛刻，惹恼了那虎墩兔憨，他若再次兴兵，这军费的开销……”

户部尚书袁可立的声音里，每个字都透着“缺钱”的苦。

“以我朝淘汰之火器，换取战马，此乃上策……”

“资敌之举，断不可行！”

朱常洵小口吃着点心，耳朵却竖得笔直，将所有人的话，一字不落地吞进肚里。

朝贡？

虎墩兔憨？

互市？

几个词像火星子，落在他那颗被脂肪层层包裹的心上，烫得他一个激灵。

他懂了。

皇帝这是在考他！

他看似在京城游山玩水，逍遥自在，实际上，自己的一举一动，恐怕都在这位年轻帝王的眼皮子底下。

吃什么，喝什么，见了什么人，说了什么话，皇帝怕是一清二楚。

而现在，皇帝将这桩国之大事，就这么摊开在他面前，让他听，让他看。

这是什么意思？

试探？敲打？

还是……另有深意？

朱常洵的脑子飞速转动，额角不知不觉间，又渗出一层细密的冷汗。

终于，一顿饭用完。

宫人们手脚麻利地将桌椅碗碟撤下。