大军开拔。

分道扬镳的那一刻，张之极与孙传庭没有多余的言语。

只是在漫天黄尘中，重重地，对撞了一下拳头。

一切，尽在不言中。

张之极率领的五千余人，撕开风沙，直插陕北。

目标，米脂县！

不携带任何笨重辎重，所有粮草皆由后续部队分批押送，全军轻装简行。

十日之后，米脂，张献忠盘踞的山寨。

人去楼空。

一名千户策马来到张之极身边，语气带着压不住的不甘。

“总兵大人，贼首狡猾，提前闻风而逃了！”

初战不利。

一路急行军的奔袭，竟换来一场空。

军中，一股无形的沮丧开始悄然蔓延。

张之极的面容平静的勒马立于寨前，目光扫过那些被随意丢弃的破旧家什，最后落在一群蜷缩在角落，眼神麻木的老弱妇孺身上。

他早就料到了这个结果。

指望张献忠这种亡命徒坚守一地，与自己堂堂正正决战，本就是痴人说梦。

他此来，也没抱着决战的心思。

“这秦川大地，沟壑万千，他能跑到哪里去？”

张之极的声音没有丝毫气馁，一道道全新的军令从他口中清晰吐出，果决而冷酷。

“传我将令！”

“全军就地休整，起锅造饭！”

“将寨中老弱，尽数带回米脂县城，交给当地县官，杨钦差应早有安排！”

“张榜安民！告全县百姓，朝廷大军已至，只诛首恶，胁从不问！”

军令一下，原本有些低落的士气，被这有条不紊的安排迅速稳定下来。

紧接着，张之极下达了第二道，也是最核心的命令。

“所有骑兵，以什为单位，化整为零，全部散出去！”

“北至榆林，西至延绥，南至延安府，以米脂为中心，给我织一张网！”

他顿了顿，眼神变得锐利。

“你们的任务，不是交战，是侦查！”

“一旦发现流寇踪迹，无论大小，立刻以信号弹示警，回报方位！大军随后就到！”

这道命令，让所有将领都心头一凛。

将骑兵分散成如此微小的单位，深入群山，无异于将一把锋利的钢刀，亲手碾成了无数根致命的铁砂，撒遍这陕北的山山水水。

风险极大！