“阁老的意思，是让我们同仇敌忾，联络江南士林，上万言书，弹劾福王，逼他收手。”王尚书有气无力地说道。

“弹劾？”

温体仁发出一声尖锐的冷笑。

“王兄，你信吗？福王背后站着的是谁？是当今皇上！弹劾他？跟直接弹劾皇上有什么区别？”

“韩阁老是首辅致仕，光脚的不怕穿鞋的，他想博一个‘为道统死节’的清名，难道我们也要陪着他一起去死吗？”

王尚书沉默了，额头上的汗珠滚落下来。

温体仁凑近一步，气息几乎喷在对方脸上，声音轻得像耳语：

“王兄，你再想想，魏国公是什么人？他是南京城里最大的地头蛇！他都毫不犹豫地跪了，而且福王还给了他天大的体面！这说明什么？”

“说明福王殿下，或者说皇上，要的不是我们的命！”

“他要的是钱，是地，是听话！”

“韩阁老想让我们为了他的‘名’去死，福王殿下却给了我们一条用‘钱’换命的活路。你说，我们该走哪条路？”

王尚书的呼吸变得粗重，胸膛剧烈起伏，显然被说动了。

温体仁看着他的表情，知道火候到了。

“王兄，光是捐钱捐地，还不够。”

“我们必须拿出更大的诚意。”

“韩爌那帮人，平日里自命清高，背地里干的龌龊事，你我心里都有数。现在，是我们‘拨乱反正’，‘弃暗投明’的时候了！”

“只要我们联起手来，把这些人的罪证，连同我们自己的‘悔过书’，一同献给福王殿下。”

“你觉得，福王殿下是会重赏我们这些‘戴罪立功’之人，还是会去保韩爌那些不知死活的绊脚石？”

王尚书看着那份名单，又看了看温体仁那张志在必得的脸，眼中满是挣扎。

许久，他终于一咬牙。

“干了！”

一个时辰后，兵部侍郎府，同样的对话，再次上演。

一个以温体仁为首，旨在出卖盟友以求自保的“投降派”联盟，就在这个风雨欲来的夜晚，悄然成型。

温体仁不知道的是，每次他的出行，后面远远吊着个黑影。

那是锦衣卫的探子。

他们的一举一动，都将以最快的速度，汇集到诸王馆那座肉山似的主人面前。

韩爌府邸的书房，灯火通明。

与温体仁那边鬼祟的密谋不同，这里的气氛虽然同样凝重，却多了一股悲壮和激愤。

聚集在此的，大多是南京官场上的一些“清流”，以及几位和韩爌一样，已经致仕，但在士林中享有极高声望的老臣。

他们收到的信件，罪名大多不重，无非是收了些门生的“冰敬炭敬”，或是利用职权为亲族办了些无伤大雅的小事。

在他们看来，这根本算不上罪，而是官场上约定俗成的“规矩”。