“障眼法？”林凡问。

“是‘活蛊’。”女子纠正道，“万物有灵，草叶也有。我叫阿吉娜，我阿婆叫桑珠，是苏婆婆当年在苗疆结拜的姐妹。按辈分，你该叫我一声姑姑。”

林凡嘴角抽了抽——这姑娘看起来比他还小几岁。

阿吉娜似乎看穿了他的心思，撇撇嘴：“怎么，不服？你们汉人就是死脑筋，年纪大辈分就大？在我们这儿，蛊术高低论辈分。我五岁就炼出第一只本命蛊，十岁能驭百虫，十五岁得了‘蛊女’称号。你呢？会什么？”

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林凡想了想，从怀中取出一张空白符纸——那是便利店的标准配备之一。他咬破指尖，用血在符纸上迅速画了一个简单的“净”字符，然后单手结印，低喝一声：“启！”

符纸无火自燃，青白色的火焰腾起，周围的雾气像是遇到克星般迅速退散，露出一片直径三米的清明区域。火焰燃烧了三息后熄灭，符灰飘落，在地面上形成一个完整的圆形。

阿吉娜的眼睛亮了起来。

“血符术……还有点意思。”她从地上站起来，拍了拍衣摆上的草屑，“行吧，看在你不是完全没用的份上，跟我来。但记住，进了寨子，三条规矩——”

她竖起三根手指，一根一根往下按：

“第一，别乱碰任何你不认识的东西，包括花草、石头，尤其是虫子。”

“第二，别喝陌生人给的任何液体，除非我点头。”

“第三，也是最重要的——”她盯着林凡的眼睛，一字一顿，“在蛊寨，不要说谎。这里的蛊，最擅长嗅探谎言。一旦被认定是‘不诚之人’，你会被种下‘舌蛊’，这辈子都说不出真话了。”

林凡郑重地点头：“明白。”

阿吉娜这才转身，走向那三块石碑。她在每块石碑前停留片刻，手指在虫形文字上轻轻划过。当她触碰到第三块石碑时，石碑后的空气忽然泛起涟漪，像水面被投入石子。

“走吧。”她率先踏入那片涟漪，身影瞬间消失。

林凡紧随其后。

穿过涟漪的瞬间，有种穿过一层薄薄水膜的触感，冰凉，带着轻微的阻力。眼前的景象豁然开朗。

雾气消失了。

取而代之的是一片环形的山谷，四面环山，只有头顶一片圆形的天空。山谷里密密麻麻地建着吊脚楼，全都是竹木结构，错落有致地分布在斜坡上。楼与楼之间用竹桥连接，纵横交错，宛如迷宫。

最引人注目的是山谷中央的那座建筑——那是一座三层高的竹楼，比周围的吊脚楼大出三倍不止，屋顶铺着深黑色的瓦片，檐角悬挂着上百个风铃。此刻无风，那些风铃却自己在轻轻摇晃，发出清脆却杂乱的叮当声。

“那就是寨主的‘虫楼’。”阿吉娜的声音在身旁响起，“也是每次‘蛊王之争’的地方。”

林凡的目光从虫楼上移开，落在山谷里的人群上。

这里的人穿着与阿吉娜类似，但纹样更加繁复。男女老少都有，或坐或立，或在竹桥上走动。每个人身上都带着“东西”——有人肩头趴着巴掌大的彩色蜘蛛，有人腕上缠着翠绿的小蛇，有个老婆婆甚至让一只拳头大小的蝎子在她白发间爬行。

当林凡和阿吉娜出现时，几乎所有人的目光都投了过来。

那不是欢迎的眼神，而是审视、警惕，甚至带着敌意。无数道视线在林凡身上扫过，像是要把他从里到外看透。

“外来者。”

“汉人。”

“这个时节来……也是为了那东西？”

低语声从四面八方传来，用的是苗语，但林凡莫名能听懂大意——是肩头那只草蚱蜢，阿吉娜刚才又把它放在林凡肩上，此刻正微微发烫，传递着翻译后的意思。