梦中，他看见一个身着叶赫传统服饰的老者，站在血泊之中，对他怒目而视：“爱新觉罗氏！背盟之徒！必遭天谴！”

皇太极惊醒，浑身冷汗。那老者的面容他从未见过，却莫名觉得熟悉——仿佛在哪里听说过他的模样。

“来人！点灯！”皇太极命令道。

灯火重明后，皇太极却惊骇地发现，床帐上不知何时出现了一道血手印！那手印鲜红刺目，仿佛刚刚印上。

“这...这是何物？！”皇太极又惊又怒。

侍卫宫女闻声赶来，见到血手印也都吓得面无人色。更令人恐惧的是，当人们试图擦拭时，发现那血手印并非画在帐上，而是从帐内渗出，根本无法擦除！

皇太极心中大骇，隐约感到这事与傍晚时想到的那个诅咒有关。他强作镇定：“更换床帐，此事不得外传！”

然而这只是个开始。

随后的几天里，皇太极开始出现各种幻觉。批阅奏章时，他会突然看到奏折上渗出鲜血；用膳时，他会看到菜肴变成蠕动的蛆虫；就连召见大臣时，他也会突然看到对方变成青面獠牙的恶鬼。

最可怕的是，他频频梦见一个面目模糊的叶赫女子。那女子总是站在远处，身着皇后朝服，却看不清面容。她手中似乎把玩着什么物件，在月光下泛着诡异的红光。

“你是谁？”皇太极在梦中喝问。

女子不答，只是发出轻蔑的笑声。那笑声与皇太极脑海中时常出现的哭声如出一辙。

皇太极开始回避他人，常常独自一人在宫中徘徊。大臣们发现皇上日渐消瘦，眼神中也多了几分恍惚，却都不敢多问。

八月八日之夜，皇太极的幻觉达到顶峰。

那晚，他独自在清宁宫暖阁中批阅奏章，突然听到窗外传来乌鸦叫声。他抬头望去，骇然发现窗外密密麻麻落满了乌鸦，无数双血红的眼睛正透过窗纸凝视着他！

“护驾！护驾！”皇太极惊恐大叫。

侍卫冲入室内，却茫然四顾：“皇上，窗外并无乌鸦啊。”

皇太极定睛再看，窗外果然空空如也。但他分明还能听到乌鸦翅膀扑腾的声音，甚至能闻到乌鸦身上特有的腥臭味。