铅灰色的天穹低垂，仿佛一伸手就能摸到那沉甸甸、湿漉漉的云。

八百里洞庭，往日烟波浩渺的盛景早已不见，取而代之的，是如同煮沸了的巨锅，浊浪排空，狂风怒号！

曾国藩所乘的官船，此刻就像一片可怜的树叶，被无形的巨手肆意抛掷。

船体发出不堪重负的“嘎吱”声，仿佛下一刻就要散架。

冰冷的湖水裹挟着白沫，一次又一次地砸上甲板，溅起的水花带着刺骨的寒意。

船舱内，曾国藩紧紧抓住固定在舱壁上的扶手，脸色苍白，但眼神却异常沉静。

他此行是回乡奔母丧，心中悲恸尚未平息，却又遭此天地之威。

然而，比这风浪更让他心神不宁的，是怀中那枚紧贴胸口的盘蟒古玉。

自那夜之后，这玉就仿佛长在了他身上，无时无刻不散发着一股若有若无的寒意。

此刻，在这滔天风浪里，这古玉竟隐隐传来一丝……灼热？

仿佛有什么东西，正在这深不见底的湖水中，与它遥相呼应。

他皮肤下的瘙痒又开始隐隐发作，尤其是在这水汽弥漫、气压低得让人喘不过气的时候。

那感觉，不像是在陆地上，倒像是……像是回到了某种更为熟悉的环境？

这荒谬的念头让他悚然一惊。

“稳住！都给老子稳住舵！” 一声炸雷般的怒吼，甚至压过了风浪的咆哮。

喊话之人名叫杨载福，湘阴水勇出身，此次奉命护送曾国藩回乡。

他约莫三十年纪，身材不算高大，却异常精悍结实，古铜色的脸膛上刻满了风浪的痕迹，一双虎目在暴雨中依旧炯炯有神，如同搏击风浪的鱼鹰。

他此刻正赤着双脚，死死钉在剧烈摇晃的船头，粗壮的缆绳在腰间缠了几圈，任由冰冷的湖水劈头盖脸地砸来，身形却稳如磐石。

“杨爷！看那边！” 一个水手指着左前方，声音带着哭腔。

只见不远处，一支庞大的木排被风浪彻底撕碎，原本用巨藤捆扎得结结实实的百年古木，此刻如同孩童的玩具般四散漂流。

几十个排工如同蚂蚁般爬附在零散的木材上，在如山般的浪头间时隐时现，绝望的呼救声刚一出口，就被狂风撕得粉碎。

“操！” 杨载福目眦欲裂，“调转船头，靠过去！能救一个是一个！”

“杨爷！不行啊！咱们自身难保！” 船老大抱着桅杆，声音发抖。

“放你娘的屁！” 杨载福猛地回头，那双眼睛因为愤怒和决绝而布满血丝，“见死不救，老子还不如淹死在这洞庭湖！转向！”

他积威之下，水手们不敢再多言，拼命操控着船只，如同醉汉般歪歪斜斜地朝着那片死亡水域靠拢。

救援难度超乎想象。

风浪太大，官船根本无法靠得太近，否则就是船毁人亡的下场。