回到暂居的驿馆，曾国藩屏退了左右。

窗外暮色渐合，将房间内映得一片昏沉。

他没有点灯，独自坐在黑暗中，指尖无意识地摩挲着胸前那枚愈发显得沉甸甸的盘蟒古玉。

茶棚对弈的一幕，在他脑中反复上演。

康福那双清澈却仿佛能洞悉一切的眼睛；那手暗合上古阵法的精妙棋艺；尤其是最后落下的那一子，以及随之而来、刺入他识海、短暂压制了他体内躁动的那股清冽气息……

这绝非凡人！

还有那副棋……普通的木质棋盘，但那棋子……触手温润，非石非玉，隐隐透着一种难以言喻的古拙意蕴。

当时心神激荡未曾细想，此刻回味起来，那棋子似乎……

他猛地睁开眼，眼中闪过一丝决断。此人，此棋，必须弄个明白！

与此同时，城西一间简陋的租屋内，康福正对着一盏如豆的油灯，仔细擦拭着那副棋子。

灯光下，棋子显露出其不凡的真容。

质地并非纯粹的黑色或白色，而是内里仿佛蕴含着细碎的星辰，在微弱的光线下，偶尔闪过极其细微的、不同颜色的毫光。

棋子表面光滑无比，却又不是那种匠人打磨的光滑，更像是经历了无数岁月和手泽的天然润泽。

这便是他康家世代守护的“阴阳子”。

据祖训所言，乃先祖于陨星坠地之处，采其核心，混合地脉奇石，以秘法炼制而成。

不仅坚不可摧，更能感应天地间非凡的气息、气运的流转，甚至……能窥探一丝命运的轨迹。

他拈起一枚白子，指腹感受着那熟悉的、微凉中带着一丝暖意的触感。

就是这枚棋子，今日在对弈中，清晰地传递来了那股针扎般的灼热感，以及最后刺破那中年官员周身“戾气”时，传来的剧烈震颤。

“到底是什么东西，能引动阴阳子如此剧烈的反应？”康福眉头紧锁，百思不得其解。

那冰冷的、带着鳞片质感的戾气，让他本能地感到厌恶与警惕。

但祖训又言，阴阳子异动，必有其缘法，不可轻忽。

他叹了口气，将棋子一枚枚收入两个古朴的紫檀木棋罐中。

就在他拿起最后一枚黑子时，那棋子在他指尖，竟毫无征兆地、极其微弱地……又热了一下！

康福动作一顿，猛地抬头看向窗外漆黑的夜色。

他来了！

“笃笃笃。”

轻微的敲门声响起，在寂静的夜里格外清晰。

康福深吸一口气，平定心神，起身开门。

门外站着的，果然是日间那位气度不凡的素服官员，身后只跟着一个提着灯笼、面无表情的随从。