两辆黑色越野车在苍茫的暮色中驶离云雾山景区，没有开往游客熙攘的入口，而是拐上了一条车辆稀少的省道。窗外的景色从层叠的山峦逐渐变为收割后的田野，零星亮起灯火的农舍在薄暮中快速后退。

车内气氛凝滞。阿斌终于在后知后觉中回过神，察觉出几分不寻常，他搓了搓手，试探着对副驾驶的李嵩开口：

“领导，咱们这……不是回景区吧？我车还停在那边停车场呢。”

李嵩的目光依旧看着前方道路，声音平稳得没有一丝波澜：“先送你们去个地方做个简单备案。进入未开放区域，按规定需要留下记录，说明情况。”

“哦哦，备案，应该的，应该的。”阿斌连连点头，稍微松了口气，用手肘悄悄碰了碰身边的凌哲，压低声音，“没事，估计就是走个过场，问几句话签个名就完了。”

凌哲没有回应。他靠在椅背上，窗玻璃映出他没什么表情的脸。李嵩最后那句关于苏芮资料的低语，像一根冰冷的针，扎在他心口，持续释放着寒意。这绝不仅仅是一次违规登山的处理。

车子行驶了大约四十多分钟，驶入一个看起来经济不太发达的老旧城镇。街道狭窄，两旁多是墙皮剥落的矮楼，偶尔有穿着朴素的居民慢悠悠地走过。车子最终停在了一家挂着“工农兵招待所”褪色招牌的三层小楼前，门脸简陋，霓虹灯缺了几个笔画。

“阿斌先生，请跟我来，我们先为您做登记。”一名调查员拉开车门，对阿斌说道。

“我呢？”凌哲看向李嵩。

李嵩已经下了车，站在车门外，替凌哲拉开了他这一侧的车门：“凌先生，我们需要去另一个地点。关于苏芮女士资料的事情，需要借用更专业的设备进行核实。”

阿斌被那名调查员带着往招待所里走，他回头看了凌哲一眼，眼神里混杂着困惑和一丝不易察觉的担忧。凌哲对他微微点了点头，示意他安心。

凌哲跟着李嵩上了另一辆车。这次车子穿过寂静的镇中心，驶向更显荒凉的镇郊，最后开进一个挂着“XX省地质勘探大队第三支队”白底黑字木牌的院子。院子里空荡荡的，几排红砖平房窗户灰暗，墙角堆着些废弃生锈的钻探设备和轮胎，空气中弥漫着一股尘土和铁锈混合的气息。

李嵩带着凌哲走向最里面一栋看起来像是仓库的平房。推开沉重的木门，里面光线昏暗，堆放着一些蒙尘的箱子和旧家具，看起来就是个普通的废弃仓库。李嵩径直走到角落，那里立着一个几乎与墙壁同色的、巨大的老式绿色铁皮保险柜，柜门上都是斑驳的锈迹。

他没有用钥匙，而是将右手手掌平贴在柜门一侧一个颜色略深的区域。一阵几乎听不见的低频嗡鸣声后，保险柜厚重的大门无声地向内滑开，露出了后面不是隔层，而是一条向下延伸、墙壁发出柔和白光的混凝土通道。

“请。”李嵩侧身，示意凌哲进入。