他需要这些人的效力，至少目前需要。他需要厘金来维持军队的运转。

这是一种无比屈辱的妥协。他明知身边爬满了蛆虫，却不得不暂时容忍，甚至偶尔，还要亲自出手，替他们掩盖一二，以维持表面上的稳定。

“涉案人员，酌情申饬，罚没部分赃款，以儆效尤。赵德明……调离湖口，另作安置。至于鲍超之内弟……告诫鲍超，严加管束，下不为例。” 他最终，只能在卷宗上写下这等不痛不痒、甚至带有包庇意味的批语。

每写下一个字，他都感觉像是有一把沾满污泥的刷子，在自己那娇嫩的新生皮肤上狠狠刮过！带来一阵阵心理与生理的双重恶心。

权力，就像一副沉重的、布满锈迹和污垢的铠甲。他穿上了它，获得了力量与保护，却也必须承受它的冰冷、僵硬，以及那无时无刻不在沾染身躯的肮脏。

他走到窗边，推开窗户，深深吸了一口气，却只觉得连这武昌城外的空气，都似乎带着一股铜臭与腐败的腥甜气味。

体内蟒魂烦躁地翻腾着，那瘙痒感愈发难耐。

他知道，自己正与这世俗的污秽越缠越紧。

而这，或许就是追求力量与权柄，所必须付出的……代价之一。